01 Bruxelles - Bologne

Vol direct de l'aéroport international de Bruxelles à Bologne. A l'arrivée à Bologne, un autocar local nous conduira à notre hôtel.

02 Bologne

Bologne, la plus grande ville de la région d'Émilie-Romagne, a été fondée par les Étrusques il y a plus de 2 500 ans. Bologne a également été une ville importante de l'Empire romain, mais l'apogée historique de la ville se situe au Moyen Âge. Sur le plan architectural, Bologne est surtout connue pour ses nombreuses tours des 12e et 13e siècles. Une centaine de ces tours ont transformé Bologne en un Manhattan médiéval, pour ainsi dire. En outre, l'histoire de Bologne a été définie par l'université fondée en 1088, qui a évidemment joué un rôle important dans le développement de Bologne en tant que ville universitaire. Aujourd'hui encore, l'université de Bologne est considérée comme l'une des plus importantes universités européennes. Nous commençons notre exploration de Bologne par LE symbole de la ville : les emblématiques Due Torri. Datant du Moyen Âge, la Torre Asinelli et la Torre Garisenda ont été construites en l'honneur des deux familles distinguées de la ville. Les Due Torri sont particulièrement célèbres pour leur construction penchée : la tour Garisenda est à 3,2 mètres de l'aplomb, la tour Asinelli fait un peu mieux avec 2,2 mètres. Les deux tours étant très proches l'une de l'autre et chacune semblant « tomber » dans une direction différente, elles donnent l'impression d'être très tordues. Nous gravissons les 498 marches de la Torre Asinelli, haute de 97 mètres, pour avoir une vue imprenable sur les impressionnants toits en terre cuite de Bologne. Nous visitons ensuite la basilique Saint-Pierre, la plus grande des nombreuses églises de la ville. Cette basilique gothique a été construite au XIVe siècle, mais n'a jamais été achevée (sur la façade) parce que le pape Pie IV ne voulait pas qu'elle soit plus grande que la basilique Saint-Pierre de Rome. Dans une chapelle latérale, vous trouverez la guirlande de Foucault, que l'on trouve également au Panthéon de Paris, entre autres. Pour le déjeuner, nous nous rendrons dans l'un des restaurants de pâtes historiques pour goûter les « vraies » pâtes bolognaises. Après midi, nous continuerons à explorer la ville. Nous nous imaginons brièvement à Venise lorsque nous voyons une partie du réseau de canaux de la ville et que nous nous émerveillons de toutes les bonnes choses du quartier du Quadrilatère : des gens en terrasse dans des rues médiévales étroites, de grandes pièces de jambon suspendues devant les fenêtres et un véritable marché aux poissons le matin. Nous visitons également le Teatro Anatomico, l'impressionnant théâtre anatomique du XVIIe siècle.  Il est situé dans l'Archiginnasio du XVIe siècle, le bâtiment principal de la célèbre université de Bologne. L'université de Bologne a été fondée en 1088, ce qui en fait la plus ancienne université en activité au monde. Nous visiterons également l'Aula Magna di Stabat Mater, une salle de classe du XVIIIe siècle, et ferons une courte promenade à l'intérieur de la Biblioteca dell' Archiginnasio, la principale bibliothèque de la région. Le Palazzo Poggi abrite la collection du musée de l'université, mais l'architecture de la charmante cour vaut à elle seule la peine d'être vue. Notre dernière visite aujourd'hui sera la Cattedrale Metropolitana di San Pietro. La cathédrale a été construite à l'origine dans un style romano-gothique, mais l'extérieur et l'intérieur ont pris une allure baroque dès le XVIe siècle. Le Capello Maggiore mérite une visite et, pour ceux qui le souhaitent, l'ascension du clocher de 70 mètres offre un autre panorama magnifique sur la ville.

03 Parma

Après le petit-déjeuner, nous nous rendons à Parme. Le nom nous dit tout de suite quelque chose : Le jambon de Parme et le parmesan. C'est pourquoi Parme est parfois appelée la « capitale alimentaire de l'Italie ». Mais Parme a bien plus à offrir : grâce à la famille Farnese - les noms de Margareta de Parme et de son fils Alexandre Farnese rappellent sans doute quelque chose à de nombreux Flamands - de nombreux artistes sont venus s'installer dans la ville, ce qui s'est traduit par une belle architecture et de nombreuses œuvres d'art. La musique a également occupé une place importante : le compositeur Guiseppe Verdi et le violoniste Paganini ont vécu dans la ville. Nous découvrons quelques joyaux architecturaux au cours d'une promenade en ville, comme le duomo de style roman-lombard avec un campanile gothique. Construit en 1307, le Battistero de Parme ressemble de l'extérieur à un château de conte de fées dans lequel Raiponce aurait pu être enfermée, mais la coupole magnifiquement peinte, avec les mois de l'année, les quatre saisons et les constellations, est tout simplement époustouflante. L'artiste Benedetto Antelami a réalisé ici un véritable chef-d'œuvre. Après le déjeuner, nous visitons également le Palazzo della Pilotta, une immense structure en briques rouges qui n'a jamais été achevée. Le bâtiment abritait la Galleria Nazionale, un musée d'antiquités. Il expose des pièces étrusques de la région, abrite le musée Boldoni de l'imprimerie et le Teatro Farnese, un théâtre du XVe siècle entièrement construit en bois par un élève de Palladio. Avec 4 500 spectateurs, c'était le plus grand théâtre de l'époque. Avant de retourner à Bologne, nous visiterons ce qui est peut-être le plus grand labyrinthe du monde, près du village de Fontanellato : le Labirinto della Masone. Ce labyrinthe, une idée de Franco Maria Ricci, a la particularité d'être fait de bambou, d'atteindre 10 m de haut en de nombreux endroits et de s'étendre sur une dizaine de terrains de football. Il n'est pas facile de s'y retrouver, mais la collection d'œuvres d'art en particulier vaut la peine de chercher la bonne entrée ! La collection d'œuvres d'art n'est pas très variée, mais de son propre aveu, Franco Maria Ricci n'était doué que pour distinguer le beau du laid.

04 Ferrara

La charmante ville fortifiée de Ferrare n'est peut-être pas aussi connue du grand public, mais il y a beaucoup à voir et à découvrir. L'ensemble du centre ville de Ferrare est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La plupart des touristes parcourent à vélo les plus de 9 km de remparts bastionnés, mais nous avons choisi de visiter l'énorme Castello Estense, un château du XIVe siècle qui a ensuite été transformé en palais. Aujourd'hui, le château est un musée, mais il a été construit à l'origine pour la famille d'Este, qui contrôlait la ville depuis le XIIIe siècle. La cathédrale San Giorgio est également à ne pas manquer dans notre programme. Située sur la Piazza Trento Trieste, la plus belle place de la ville, la cathédrale se distingue par ses arches et ses bâtiments colorés. D'un point de vue architectural, la cathédrale est un mélange d'éléments romans, gothiques et baroques, et de belles peintures au plafond peuvent être admirées à l'intérieur. Notre promenade en ville nous mène également devant le Palazzo dei Diamanti, avec sa remarquable façade composée de 8 500 blocs de marbre, le coloré Palazzo Municipale et la Via delle Volte, la « rue des arches ». Après la visite de la ville, nous prévoyons une belle promenade dans l'arrière-pays italien et la visite d'un vignoble italien typique, où nous nous promènerons parmi les vignes et dégusterons le vin italien caractéristique.

05 Ravenna – Predappio

Après le petit-déjeuner, l'autocar nous emmène à Ravenne, ancienne capitale de l'Empire romain d'Occident et donc trésor de mosaïques paléochrétiennes et byzantines. Aujourd'hui, Ravenne compte pas moins de huit bâtiments majestueux inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Presque tous sont situés dans le centre historique compact de la ville. C'est au roi Théodoric des Ostrogoths et à l'empereur Justinien de l'Empire byzantin que Ravenne doit de posséder autant d'édifices magnifiques. Nous visitons la basilique San Vitale et le mausolée de Galla Placida. Notre guide nous fera visiter à pied les principaux sites, mais nous prévoyons également du temps pour explorer la ville à notre guise, partir à la recherche de souvenirs ou s'amuser sur l'une des nombreuses terrasses. Après le déjeuner, nous nous rendons à Predappio, la ville natale de Benito Mussolini, qui l'a entièrement reconstruite pendant l'entre-deux-guerres. Aujourd'hui, c'est une sorte de lieu de pèlerinage pour les néo-fascistes, mais aussi pour de nombreux Italiens qui n'ont pas encore oublié Il Duce. Fait remarquable, on peut encore voir des symboles fascistes et nazis dans les boutiques de souvenirs, ce qui est interdit dans le reste de l'Europe. Nous visitons la maison natale de Mussolini.

06 Modena

Aujourd'hui, nous visitons Modène, ville natale du célèbre ténor Luciano Pavarotti, du célèbre chef Massimo Bottura et, bien sûr, d'Enzo Ferrari, fondateur de l'empire Ferrari. Cicéron disait déjà de Modène qu'elle était magnifique, et la ville l'est toujours. Depuis 1997, la majeure partie du centre historique est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous commençons notre exploration de la ville par la Piazza Grande, où se trouvent notamment la cathédrale et la Torre Ghirlandina. L'architecte Lancofranco a introduit le style roman lorsqu'il a commencé la construction en 1099. Il faudra plus de 200 ans pour achever la cathédrale. Après avoir exploré le cœur historique de la ville, nous visitons le Museo Enzo Ferrari après le déjeuner. Même si vous n'aimez pas les voitures, ce musée est incontournable. Vous aurez un aperçu unique de la vie et de l'œuvre d'Enzo Ferrari et vous pourrez admirer de près de sublimes voitures. L'architecture du bâtiment installé autour de la maison et de l'ancien atelier du père Alfredo est également très particulière : il s'agit d'un pavillon presque futuriste dont le toit a la forme d'un capot jaune. Nous nous rendons ensuite dans la maison du célèbre chanteur d'opéra Luciano Pavarotti. Au cours d'une visite audioguidée de la Casa Museo Luciano Pavarotti, nous apprenons à connaître l'homme derrière le mythe.

07 Faenza – Cesena – Rimini

La petite ville de Faenza, dont le centre historique s'articule autour des deux belles places Piazza del Popolo et Piazza della Liberta, est connue pour ses céramiques colorées. Nous visitons d'abord le Museo Internazionale della Ceramica, qui expose les plus beaux objets en céramique depuis 1908. Comme d'autres parties de la ville, le musée a été lourdement bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale, mais grâce aux efforts de Gaetano Ballardi, le musée a pu rouvrir ses portes en 1949. Des artistes tels que Picasso, Chagall et Matisse ont fait don de céramiques au musée. La collection compte aujourd'hui quelque 60 000 objets, exposés dans un bâtiment moderne. Nous nous rendons ensuite à Cesena, où la Rocca Malatestiana médiévale menace la ville. Nous y découvrons l'impressionnante Bibliotèca Malatestiana, une bibliothèque à chaînes datant du début de la Renaissance et contenant de nombreux manuscrits précieux. Ensuite, nous nous rendons à Rimini, une station balnéaire populaire de l'Adriatique. La plupart des touristes y viennent pour ses vastes plages de sable et sa vie nocturne, mais le centre historique mérite une visite. La ville a été fondée par les Romains et il y a donc de nombreux vestiges romains à visiter : le Ponte di Tiberio, vieux de plus de 2 000 ans, et l'Arc d'Auguste, encore plus ancien, en sont de parfaits exemples.

08 Bologna – Brussel

Après le petit-déjeuner, transfert de l'hôtel à l'aéroport de Bologne pour le vol de retour vers la Belgique. A l'arrivée à Zaventem, nous assurons le transfert vers notre point de rendez-vous à Brakel.