01 Brussel – New Delhi
We verzamelen op de luchthaven van Zaventem voor onze vlucht naar New Delhi. Bij aankomst op de luchthaven van Delhi worden we naar ons hotel gebracht.
02 (New) Delhi
De Indische hoofdstad Delhi is de 3de grootste stad van het land en een mengeling van oud en modern. De stad ligt aan het westelijke uiteinde van het Gangesvlakte en is terecht trots op haar rijke architectuur, monumenten, musea, galerijen, tuinen en een rijke diversiteit aan inwoners. Traditie en geschiedenis zijn er nooit veraf, en toch is Delhi een heel hippe en moderne stad.
We starten onze ontdekkingstocht in New Delhi met een bezoek aan de Qutab Minar, met 72,50 m ’s werelds hoogste bakstenen minaret. De Qutab Minar,is opgenomen op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en vormt één van de meest prominente voorbeelden van Indo-islamitische architectuur. Daarna zetten we onze verkenning verder in moderne New Delhi. De nieuwe stad werd naar Brits model ontworpen door de bekende architecten Sir Edwin Landseer Lutyens en Sir Herbert Baker (die ook heel wat monumenten en begraafplaatsen van WO I ontwierpen). Een sightseeing brengt ons langsheen de presidentswoning, de Rashtrapati Bhavan en tal van andere regeringsgebouwen. We houden uiteraard even halt bij de India Gate, het indrukwekkende memoriaal ter herdenking aan de slachtoffers van WO I, en bezichtigen de Gurudwara Bangla Sahib, een Sikh-tempel die werd gebouwd ter ere van het bezoek van Guru Har Krishan in 1664.
Na de lunch verkennen we het historische gedeelte van de stad. Old Delhi wordt gekenmerkt door een labyrint van nauwe straatjes met drukke moskeeën, impressionante monumenten en tal van forten, afgewisseld met kleurrijke bazaars en marktpleintjes. We bezoeken er o.a. de Jama Masjid, de meest elegante moskee in India. We maken er ook een ritje met de typische rickshaw doorheen de drukke bazaars van Chandni Chowk. Onze laatste bezoek vandaag wordt er eentje aan Raj Ghat, het schrijn voor de wereldberoemde vredesstichter Mahatma Gandhi.
Avondmaal en overnachting in ons hotel in Delhi.
03 Delhi – Agra
Na het ontbijt rijden we naar Agra, de stad die in 1501 de hoofdstad van Sikandar Lodi werd, maar al snel door de Mughals werd ingenomen.
Na de lunch in een plaatselijk restaurant brengen we een bezoek aan Mehtab Bagh, een schitterend gelegen charbagh-complex. Een charbagh is een vierkante Indo-Perzische tuin, verdeeld in 4 delen door waterkanalen en paden. De tuin – de naam betekent letterlijk 4 tuinen in het Perzich en Urdu – symboliseert de 4 tuinen en rivieren van het paradijs, zoals beschreven in de Koran. Deze tuin is trouwens perfect uitgelijnd met de Taj Mahal…
Avondmaal en overnachting in ons hotel in Agra.
04 Taj Mahal – Agra – Bharatpur
We starten de dag – voor wie dat wenst – met een yoga- en meditatiesessie. We krijgen er een unieke introductie in de bijzondere ervaring die yoga in feite is. De oeroude filosofie moedigt de samenhang tussen geest, lichaam en gevoel aan. Na het ontbijt rijden we naar Bharatpur voor een bezoek aan de wereldvermaarde Taj Mahal. We kunnen het ‘Symbool van de Liefde’ in al haar glorie bezichtigen, met een prachtige zonsopgang als decor. De Taj Mahal – een gedicht in witte marmer – werd gebouwd i.o.v. Shah Jahan als herinnering aan zijn echtgenote Mumtaj Mahal. De Taj Mahal is ’s werelds mooiste graf, ook al betekent het letterlijk ‘Kroonpaleis’.
Voor de lunch keren we terug naar Agra, waar we het plaatselijke fort bezoeken. In het fort bevindt zich het Tongas Museum. Tongas zijn traditionele paardenkoetsen. Ze vormen nog steeds een geliefkoosd transportmiddel in de stad aan de rivier Yamuna. Een ritje met deze tongas mag dan ook niet ontbreken. Tijdens de lunch worden we vergast op een magische show.
Na de middag verkennen we de stad tijdens een erfgoedwandeling. We maken ook een ritje met de traditionele koetsen, nog steeds de beste manier om de oude stad te ontdekken.
Avondmaal en overnachting in ons hotel in Agra.
05 Fatehpur Sikri – Sawai Madhopur
Na het ontbijt rijden we naar Fatehpur Sikri. De intussen verlaten stad in rode zandsteen werd gebouwd als keizerlijke stad voor keizer Akbar. De sprookjesstad is intussen een ruïne, maar het is niet zo moeilijk om te zien welke grandeur de stad ooit bezat.
Na de lunch wacht ons een 4 uur lange verplaatsing naar Sawai Madhopur.
Avondmaal en overnachting in ons hotel in Sawai Madhopur.
06 Ranthambhore Nationaal Park – Jaipur
Voor dag en dauw vertrekken we op safari naar het Ranthambhore Nationaal Park, waar we tal van wilde dieren kunnen spotten: wilde everzwijnen, gazelles, sambar- en axisherten, Indiaanse hazen, mangoesten, … en nog zoveel meer. Uiteraard proberen we ook de tijgers te spotten. We keren terug naar ons hotel voor een uitgebreid ontbijt en rijden vervolgens naar Bundi, een schitterende stad. We bezoeken Hadoti, waarde paleizen en forten in een smalle kloof sprookjesachtig aandoen.
Na de lunch rijden we naar Jaipur.
Avondmaal en overnachting in ons hotel in Jaipur.
07 Jaipur
Vandaag bezoeken we de hoofdstad van Rajasthan. De “roze stad” – in de Rajputcultuur wordt roze traditioneel met gastvrijheid geassocieerd – dankt haar naam en ontstaan aan de machtige krijger en astronoom Maharaja Jai Singh II.
Na het ontbijt brengen we een bezoek aan Amber Fort, een schitterend voorbeeld van de typische Rajputarchitectuur. Het interieur telt verscheidene koninklijk versierde hallen, die met ivoor, wandschilderingen en kleine, reflecterende spiegeltjes zijn versierd. Om naar het fort te reizen maken we trouwens gebruik van olifanten…
Na de middag verkennen we het stadspaleis van Jaipur, dat op vandaag het museum voor de traditionele Rajasthani & Mughal-kunst herbergt. We bezoeken ook het Jantar Mantar observatorium, ’s werelds grootste observatorium in marmer. We eindigen de dag met een ritje in een traditionele rickshaw.
Het avondmaal wordt vandaag geserveerd in een plaatselijk restaurant, waar we ook getrakteerd worden op een folkloristisch dansspektakel.
Overnachting in ons hotel in Jaipur.
08 Mandawa
Na het ontbijt rijden we naar Mandawa, in het hart van de regio Shekhawati. De stad is bekend om zijn vele forten en typische haveli’s. Bij aankomst in Mandawa gaan we lunchen in ons hotel.
Na de middag bewonderen we de vele haveli’s, die er van buiten vaak redelijk sober uitzien, maar binnenin een weelde aan luxe vertonen.
Avondmaal en overnachting in ons hotel in Jaipur.
09 Mandawa
Na het ontbijt voorzien we vrije tijd om op eigen houtje de mooie dorp te verkennen.
Na de lunch in ons hotel rijden we naar Delhi. We voorzien er nog een laatste diner en een hotelkamer om nog wat op te frissen vooraleer we naar de luchthaven worden gebracht voor onze terugvlucht naar België.
10 Delhi – Brussel
We arriveren omstreeks 8u30 op de luchthaven van Zaventem. Einde van een onvergetelijke reis.
❮❯
